Chaque année l’Eglise nous propose de vivre des temps privilégiés afin de toujours nous remettre à la suite du Christ, qui est « le chemin, la vérité, la Vie » (Jn 14,6). Le temps du Carême, temps du jeûne et de la conversion, s’inscrit tout à fait dans cette logique. Ces temps de ressourcement nous préparent à la joie. Soyons donc d’ores et déjà dans cette joie sur laquelle nous oriente l’Evangile du Mercredi des Cendres :

“Quand vous jeûnez, ne vous donnez pas un air sombre comme font les hypocrites : ils prennent une mine défaite, pour que les hommes voient bien qu’ils jeûnent. En vérité je vous le dis, ils tiennent déjà leur récompense. Pour toi, quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage, pour que ton jeûne soit connu, non des hommes, mais de ton Père qui est là, dans le secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.” (Mt 6, 16-18)

En effet, nous savons qu’après ces « quarante jours, quarante nuits », nous serons dans une joie encore plus grande. Pas n’importe quelle joie, la joie pascale, la joie du Christ ressuscité qui vient illuminer nos ténèbres. Oui, Pâques est cette fête de la lumière qui rend la vue aux aveugles, cette fête de l’eau vivifiante qui nous a tant manqué pendant cette traversée du désert qu’est le Carême. Nous chrétiens nous savons pourquoi nous marchons, et vers qui nous allons : nous cheminons avec le Christ, compagnon d’Emmaüs, nous avonçons vers notre Père qui nous aime - comme dit le psalmiste - dès « le sein de notre mère ». Nous sommes des « chercheurs de Dieu » (saint Augustin). Ne nous essoufflons pas en vain, ne désespérons pas, nous savons qu’à la fin nous « exulterons de joie en puisant les eaux aux sources du Salut » (Is 12, 3).

Ainsi, le Carême n’engendre aucune forme de tristesse. La Parole de Dieu est là pour tracer les voies de la vérité et de la vie, la prière maintient ces orientations, et la charité nous éloigne du repli sur nous mêmes. Mais attention, cela ne fait pas du Carême une « pieuse parenthèse » dans une vie ordinaire des chrétiens et de l’Eglise. Il est donné pour faire l’expérience de ce que l’existence chrétienne personnelle et ecclésiale devrait toujours être. De fait, rien de vraiment « extraordinaire » n’est proposé par rapport aux exigences fondamentales de l’Evangile. Celles-ci plutôt rappelées avec insistance pour que, personnellement et ensemble, nous nous efforcons de mieux les intégrer ou les réintégrer dans la vie quotidienne, au prix, s’il le faut de remises en question, de réajustements. Car c’est tout au long de l’année que la prédication du Seigneur, des Apôtres et de l’Eglise presse les fidèles et les communautés d’aller de progrès en progrès : pas de vie chrétienne sans conversion permanente, sans revivre chaque jour son baptême.

Etre chrétien, finalement, c’est donc vivre de ce baptême qui nous a faits bien aimés de Dieu, et frère de Jésus. De ce baptême, nous ferons mémoire au soir de la vigile pascale, vivons en dès ce temps privilégié du carême ; afin de répondre à Dieu comme Marie qui a osé dire « oui » à l’Ange du Seigneur. « Devenez ce que vous êtes ! », tel est notre désir en Eglise, pour le monde et pour la plus grande gloire de Dieu.

Ludovic BAZIN, séminariste pour le diocèse d’Evreux